Flatland-Skimboarding: Was ist das und woher kommt es?
Skimboarding entstand Mitte der 1920er Jahre als Hilfsmittel für Rettungsschwimmer, um schnell am Strand entlang zu flitzen. Damals benutzten sie einfach ein Stück Holz und glitten am Ufer entlang, um schneller zu Strandbesuchern zu gelangen, die Hilfe brauchten. Seitdem hat sich viel verändert: Schaumstoff-Skimboards eroberten die Wellenwelt und Holz-Skimboards entwickelten sich zu Flatland-Skimboards, mit denen Menschen ihre Skateboard-Fähigkeiten auch am Strand zeigen konnten. Skimboarding hat in den letzten Jahren im Flachland und im Inland der USA stark zugenommen, und das aus gutem Grund: Man kann überall skimmen. Ein Gezeitentümpel, ein Fluss, eine überflutete Straße oder der eigene Garten sind alles Möglichkeiten in der Welt des Flatland-Skimboarding. Es ist unmöglich, genau zu sagen, wo Skimboarding außerhalb von Stränden und Meeren begann, aber man kann seine Entwicklung anhand namhafter Fahrer, Wettbewerbe und Hersteller verfolgen.
Ein einflussreicher Akteur beim Aufstieg des Inland-Skimboardings ist Jim Gordon, Inhaber von J-Gordon Skimboards: „Ich begann um 1980 mit der Herstellung von Skimboards und meine Boards waren für Wellen gemacht“, sagt Gordon. „Zuerst verkaufte ich meine Boards an Go Skate in Santa Cruz, Kalifornien. Ich wusste nicht, dass sie die Boards dann an ihren Laden in Sacramento schickten. Als ich das herausfand, fragte ich, ob die Jungs in Sacramento ans Meer gegangen wären. Sie erzählten mir, dass sie in Sac Flüsse entlangsliden und Skateboard-Skimboarding machen, aber es gab damals keine Boxen oder Rails; sie machten einfach Ollies auf Baumstämmen und Tischen. Lon Porteous stieß erst Anfang der 90er zu meinem Team, aber er sagte, er habe immer eins meiner Boards gehabt, genau wie Mark Robertson. Sie sind beide so etwas wie die Godfathers of Skim für Flatland“, sagt Gordon. „Soweit ich weiß, waren sie die Ersten, die über Boxen und Rails geslidet sind. Das Lustige ist, dass sie beide noch Kinder waren, als sie auf meinen Boards fuhren, und jetzt sind sie Erwachsene mittleren Alters.“
Flatland-Skimboarding gab es schon immer; dank einer Reihe von Events und Leuten, die seine Aufmerksamkeit erregten, nahm es nur eine positive Wendung. Robertson, Porteous und ihre Crew gründeten das Skimfest für die kommende Generation von Fahrern wie Matt Head, John Minns, Noah Lane, Tim Pepper, Kyle Lynch und viele andere Skimboarder in Sacramento und im pazifischen Nordwesten. In British Columbia waren es Skullskates, Kayotics und Zed Skimboards, die den Sport vorantrieben und zu seinem Wachstum beitrugen. Später gründeten Richard Doctor, Isaac Thomas, Tony Saddler, Timothy Mackey, Bryce Hermansen und der Rest des Dash Point-Teams DB Skimboards im Bundesstaat Washington.
Flatland-Skimboarding hat im pazifischen Nordwesten und in Sacramento exponentiell an Bedeutung gewonnen. Andere Gebiete, in denen Skimboarding bereits existierte und mehr Aufmerksamkeit erlangte, waren Utah dank Mike, Rich und John Gardner und Australien mit Nemo-Skimboards. Andere Unternehmen wie Victoria und Surftech begannen sogar mit dem Bau von Flatland-Boards. „In den späten 90ern und frühen 2000ern gab es im Grunde einen riesigen Schub. In dieser Zeit wurden die meisten Tricks von Skateboards oder Snowboards übernommen und implementiert“, sagt Skimboard-Legende Kyle Lynch. Kayotics, DB und Blister Productions veröffentlichten allesamt Skimboard-Videos, die der Welt zeigten, was man mit einem Flatland-Skimboard im eigenen Garten oder wo auch immer es Wasser gab, machen kann. Weitere Flatland-Wettbewerbe schlossen sich dem Sacramento Skimfest an, wie das Virgin River Classic in Utah, das DB Pro/Am in Washington und die Zed Island Skim Sessions in British Columbia.
Skimboarding heute
Mit dem Aufkommen von Fahrern und Wettbewerben begannen Websites wie das ehemalige InlandSkim.com, Tydle Magazine und InlandSkimMovement.com, für Skimboarding zu werben. Das neuere Skimboardculture.com (jetzt SkimMagazine.com und Flatland Magazine) verbreitet weiterhin Neuigkeiten und Videos an ein breiteres Publikum als je zuvor. Fahrer fahren jetzt Skimboard auf den Großen Seen, in Texas, Louisiana, den Niederlanden, Deutschland, Neuseeland, Polen, England und in Wattflächen, überfluteten Golfplätzen und Springbrunnen auf der ganzen Welt. Flatland ist nicht länger so unbekannt, und die Szene hat sich auch nach Europa verlagert, wo Spitzenfahrer gegeneinander antreten. Außerdem ist dies der Geburtsort des European Skimboarding Cup, der seit 2014 in vollem Gange ist. Die Flatland-Skimboarding-Szene entwickelt sich mit jedem Sommer weiter und wächst. Dank der Fahrer, die sie immer weiter auf die nächste Stufe heben, hat sie eine vielversprechende Zukunft.
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